Серия Alhambra, представленная Домом Van Cleef & Arpels в 1968 году, создавалась как изящный талисман удачи, вдохновленный архитектурными мотивами и формой четырехлистного клевера. Главной визуальной доминантой коллекции является узнаваемый контур из золотых бусин (perlée), обрамляющий циферблат из поделочных камней, перламутра или гильошированного золота, что превращает эти часы в эталон ювелирного искусства.
Давайте начистоту: это не часы в классическом понимании, а дорогой браслет, который иногда показывает время. Эргономика здесь чисто ювелирная, поэтому на запястье они лежат идеально, не цепляют манжету и ощущаются как вторая кожа, тут VCA мастера. По надежности вопросов нет, кварц будет ходить вечно, а вот с камнями надо быть осторожнее — ударите малахитовый циферблат о дверной косяк, и замена влетит в копейку, полировка тут не спасет. С точки зрения денег покупка железобетонная: это тяжелый люкс, который узнают все, и продать его можно за один день без потерь.
Корпуса часов изготавливаются исключительно из 18-каратного желтого, белого или розового золота, часто с полной или частичной инкрустацией бриллиантами. Размеры варьируются от миниатюрных моделей «Sweet» до более крупных версий, при этом водозащита составляет номинальные 30 метров (3 ATM), что исключает контакт с водой. Особое внимание уделяется циферблатам из оникса, малахита, сердолика и агата, подбор которых осуществляется геммологами вручную.
В техническом плане линейка Альгамбра опирается на высокоточные швейцарские кварцевые калибры, что обусловлено отсутствием секундной стрелки и необходимостью сохранить минимальную толщину корпуса. Кварцевый механизм обеспечивает принцип «надел и забыл», идеально подходящий для ювелирного аксессуара, который носят не каждый день.
Коллекция демонстрирует феноменальную ликвидность и дефицит, особенно на модели с редкими каменными циферблатами (бирюза, лазурит). На вторичном рынке эти изделия удерживают цену близкую к ритейлу, а винтажные экземпляры первых выпусков являются объектом аукционной охоты.