Коллекция Huitième, название которой переводится с французского как «Восьмая», была запущена мануфактурой Audemars Piguet во второй половине 1980-х годов, ознаменовав возвращение интереса к сложной механике после кварцевого кризиса. Эта серия была призвана продемонстрировать мастерство бренда в создании классических усложнений, в частности хронографов, в традиционном круглом корпусе. Главной визуальной особенностью и «визитной карточкой» модели стал широкий плоский безель с глубокой гравировкой «Audemars Piguet» по периметру, который делает часы мгновенно узнаваемыми даже на расстоянии.
Буду краток: это часы для тех, кто уже переболел «гайками» Royal Oak и ищет взрослый люкс за вменяемые деньги. На руке 40-миллиметровый корпус лежит плотно, ушки имеют правильный изгиб, но учтите одну вещь: этот широкий брендированный безель — настоящий магнит для царапин. Если возьмете «заношенный» вариант, полировка может превратить надпись в нечитаемое мыло, поэтому смотрите на геометрию букв в первую очередь.
По внутрянке здесь часто стоит модульный хронограф. С точки зрения сервиса это геморрой для ленивого мастера и лишние расходы для владельца, так что будьте готовы к чеку за репассаж выше среднего. Зато база механизма неубиваемая, это старая школа.
Вердикт по деньгам простой: сейчас это, пожалуй, самый дешевый билет в клуб владельцев золотого Audemars Piguet. Вы покупаете вес, имя и историю по цене стального Ролекса. Как инвестиция для быстрой перепродажи — идея сомнительная, будете продавать долго. Но как часы в личную коллекцию под костюм — вариант безальтернативный по соотношению цена-качество.
Корпуса коллекции Huitième обычно имеют диаметр 40,5 мм, что для эпохи 80-х считалось форматом oversize, но сегодня воспринимается как идеальная классика. Особую коллекционную ценность представляют модели из тантала в сочетании с розовым золотом — редкий и сложный в обработке сплав, придающий часам уникальный серо-голубой оттенок. Водозащита моделей номинальная, так как линейка «Юитьем» позиционируется строго как костюмная (Dress Watch).
Технически серия базируется на надежных автоматических калибрах. Часто использовалась связка мануфактурной базы Jaeger-LeCoultre с модулями хронографа от Dubois Dépraz (например, калибр 2126/2840). Характерной чертой многих моделей является увеличительная линза над датой, расположенная на внутреннем циферблате, а не на внешнем стекле.
На текущий момент коллекция представляет собой один из самых недооцененных активов бренда. В отличие от перегретого рынка Royal Oak, здесь наблюдается баланс цены и качества исполнения. Ликвидность средняя, однако дефицит экземпляров в идеальном состоянии (особенно танталовых версий) обеспечивает стабильный интерес со стороны опытных коллекционеров.